규제의 초점이 함량 경쟁보다 오인 방지로 이동

식품당국은 한편으로는 프로바이오틱스의 일일섭취량 상한 기준을 폐지하며 제품 설계의 자율성을 넓히고, 다른 한편으로는 간 질환 관련 섭취 시 주의사항이 붙은 원료의 혼합을 제한하는 등 안전관리 장치를 더 촘촘히 손보고 있습니다. 이는 산업 혁신을 막지 않으면서도 복합 섭취와 과잉 기대에서 생기는 위험을 줄이려는 방향으로 해석됩니다.

같은 맥락에서 감미료를 사용해 저당 기준을 맞춘 제품에는 혈당 관리 효과를 연상시키는 표시를 제한하기로 했습니다. 저당, 기능성, 건강관리라는 서로 다른 메시지가 한 제품 안에서 뒤섞이며 소비자 판단을 흐리던 문제를 바로잡겠다는 의미가 큽니다.

프로바이오틱스 경쟁의 축이 균주와 생산기술로 재편

프로바이오틱스는 이미 약 3709억원 규모의 주요 시장으로 자리 잡았고, 상한 규제 완화는 단순 증량 경쟁을 넘어 균주 차별화 경쟁을 더 자극할 가능성이 큽니다. 함량을 높이는 것만으로는 설득력이 부족해지는 만큼, 어떤 균주를 쓰는지와 그 균주의 특성을 끝까지 유지할 수 있는지가 핵심 기준이 되고 있습니다.

이 흐름은 기업과 지원기관, 학계가 동시에 기능성 근거와 원료 독자성을 확보하려는 움직임으로 이어지고 있습니다. 차즈기추출물의 개별인정형 원료 확보나 건강기능식품연구회 출범은, 앞으로 시장의 경쟁력이 광고 문구보다 과학적 검증과 데이터 축적에서 갈릴 것임을 보여줍니다.

판매 현장은 경험 확대, 소비자 보호는 더 강한 검증 요구

유통 현장에서는 건강관리를 제품 구매가 아니라 생활 습관 체험으로 제안하는 방식이 확산되고 있습니다. 올리브베러 성수 같은 공간이 맛보기, 비교, 큐레이션을 전면에 내세우는 것은 소비자가 성분과 활용법을 직접 확인하려는 수요가 커졌기 때문입니다.

하지만 판매 채널이 다변화될수록 과장 표현과 취약계층 대상 판매에 대한 경계도 함께 커지고 있습니다. 롯데홈쇼핑에 대한 제재, 이용자의 53.2%가 구매 관련 불만·피해를 경험했다는 조사, 경로당·노인복지관 등 어르신 이용시설 중심 점검은 시장 확대가 곧바로 신뢰 확대로 이어지지 않는다는 점을 드러냅니다.

기업 전략도 단품 판매에서 통합 솔루션과 해외 확장으로 이동

기업들은 규제 변화와 소비자 기대 변화에 맞춰 단일 제품보다 묶음형 해법을 내놓고 있습니다. 비만 치료제와 앱, 맞춤형 보충 제품을 연결한 에피데이 중심 전략은 복약 이후의 생활관리까지 책임지는 모델로, 기능성 제품이 의료와 디지털 관리의 중간지대로 확장되고 있음을 보여줍니다.

동시에 제조기업들은 성장 둔화한 내수보다 빠르게 커지는 해외 시장으로 무게중심을 옮기고 있습니다. 결국 앞으로의 건기식 산업은 많이 파는 능력보다도, 각국 규정에 맞춘 설계·생산 역량과 소비자가 오해하지 않도록 설명하는 능력을 함께 갖춘 기업이 유리한 구조로 바뀌고 있습니다.